Die lachsrote Gefiederfärbung der Kubaflamingos entsteht durch Farbstoffe nach Aufnahme von Kleinkrebsen, z.B. Wasserflöhen und Algen. Diese enthalten Karotinoide, die durch ein Leberenzym von den Flamingos umgewandelt und in die Federn eingelagert wird. Im Zoo muss entsprechendes Futter mit dem Farbstoff Karotinoid gefüttert werden, um die rote Färbung beizubehalten.