Neben der Abwehr durch einen Giftbiss haben einige amerikanische Vogelspinnen, so auch die Rotknievogelspinne, die Möglichkeit, sich mit Brennhaaren zu verteidigen. Dies sind spezielle, mit Widerhaken versehene Haare auf dem Hinterleib, die leicht an einer Sollbruchstelle abbrechen. Bei Belästigung oder Bedrohung ducken sich die Vogelspinnen und recken das Abdomen (Hinterleib) in die Höhe und streifen mit dem hinteren Beinpaar durch schnelle Bewegungen Wolken feiner Brennhaare ab. Auf dem Hinterleib bleibt zunächst eine "Glatze" zurück. An dieser kahlen Stelle bilden sich aber bei der nächsten Häutung wieder neue Brennhaare.
(Zu den Symptomen gehören lokale Hautausschläge, leichte Schwellungen, starker Juckreiz und Brennen. Das Einatmen der Haare kann zu Reizungen an Mund- und Nasenschleimhaut mit Bronchitis, schmerzhaftem Husten und Asthma führen. Für die Augen besteht die Gefahr einer Bindehautentzündung. In Einzelfällen neigen überempfindliche Personen zu allergischen Schockreaktionen.)