Die Eier werden beim Schwarzhalsschwan nur vom Weibchen bebrütet, die Küken jedoch von beiden Eltern geführt und betreut. Wenn die Eltern im meist eiskalten Wasser schwimmen, reiten die Jungen in deren Rückengefieder, halb zugedeckt von den Flügeln.
Schwarzhalsschwäne leben monogam, das heißt sie binden sich für ein ganzes Leben. Nur wenn einer der Partner verstirbt, sucht sich der Hinterbliebene einen neuen Partner.